Автобронетанковый хохмодром

Центральными фигурами всего действа должны были стать губернатор штата Уильям Бредли и его 18-летняя дочь Кристин. Девушка прибыла на церемонию вместе с матерью и одноклассниками, которые составили своеобразную «группу поддержки», ведь ей предстояло выступить в роли крестной матери корабля. Организаторы церемонии не сомневались, что, производя превосходные вина, жители Кентукки выберут один из сортов для процедуры крещения, но Кристин Бредли думала иначе. Она решила проводить церемонию обыкновенной водой, что придавало событию определенную скандальность, поскольку делалось это впервые. Кстати, отец ее поддержал, поскольку сам состоял в местном обществе трезвости. После долгих споров организаторы решили, что если уж так пошло, надо придать всему действу глубокую символичность, поэтому воду для церемонии взяли из небольшого городка Ходжевилл, находящегося на территории штата, где 12 февраля 1809 г. родился будущий президент Абрам Линкольн. А саму бутылку в красивой оплетке на серебряном подносе предоставил Женский Христианский Союз Воздержания. Впрочем, в толпе нашлось достаточно суеверных зрителей, и, пока корпус спускался в свою стихию, о борт ударилось несколько бутылок с кентуккийским виски… Нельзя сказать, что броненосцы типа «Кирсардж» (к которому принадлежал «Кентукки») и более новые типа «Иллинойс» оказались обделены вниманием американских журналистов, но все газетные сообщения о них носили отпечаток чего-то мелочного, сиюминутного, недостойного, чтобы остаться на века. Им не достались ни лавры победителей Испании, ни славы броненосцев последующих типов, на фоне которых они были всего лишь сильнобронированными пигмеями."(с) naukatehnika.com: https://naukatehnika.com/v-teni-svoix-kolleg.html

ВИДЕО USS Kentucky BB-6 (Battleship): "Любопытная особенность, характерная только для ряда американских броненосцев и не встречающаяся ни в каком другом флоте мира, — установка 330-мм орудий главного калибра и 203-мм орудий среднего калибра в двухъярусных башнях, скрепленных между собой наглухо. В обоснование этого решения приводилось немало доводов и соображений. Утверждали, например, что такое размещение устранит два комплекта приводных механизмов, броневые брустверы для защиты основания двух башен, даст экономию в 460 т металла, что улучшится обстрел, что для наводки четырех орудий в горизонтальной плоскости понадобится всего один человек, что двухъярусные башни — меньшая цель для противника и т. д."(с)





"При традиционной американской схеме просто не оставалось места для 127-мм батареи. Тогда и было принято типично американское по своему рационализму решение: водрузить две 8-дюймовые башни поверх башен главного калибра. Чертеж «двухэтажного» броненосца напоминал рисунок ребенка, который хочет, чтобы его корабль выглядел самым мощным и грозным. Но то, что хорошо на бумаге, не всегда дает положительный эффект на деле. Высокое расположение тяжеленных артустановок угрожало остойчивости, поэтому борт опять пришлось сделать низким (чуть больше 4 метров). Спаренные башни волей-неволей должны были стрелять по одной цели; один удачно попавший снаряд выводил из строя всю «этажерку», да и простая неисправность дала бы тот же результат: провернуть вручную такую тяжесть было просто невозможно. Не вовремя выпущенный залп восьмидюймовой мешал заряжанию и наводке главного калибра и наоборот. Приходилось согласовывать стрельбу, что еще больше снижало и без того невысокую скорострельность. Американские артиллеристы испробовали самые разные системы чередования залпов, но проблемы так и не решили. Остались неустраненными и другие дефекты артиллерии и установок, в частности огромные амбразуры. Будущий известный адмирал Уильям Симс, служивший в те годы на «Кирсардже», в сердцах назвал двухэтажную конструкцию башен «преступлением против белого человека».

Уже в июле 1940 года генерал Георг Маршалл и генерал Стафф приказали генералу Эдну Р. Чаффи изъять все бронетанковые подразделения из состава пехотных и кавалерийских частей и сформировать две танковые дивизии с батальонами поддержки. И, если 30 июня 1940 года была принята Национальная программа по обеспечению армии, то уже 10 июля генерал Чаффи начал формировать новые бронетанковые части. Все выпускаемые танки шли только ему. Для вооружения дивизий предполагалось изготовить 1000 танков, причем выпуск должен был доходить до 10 машин в сутки.

На вооружение срочно принимается средний танк М2А1 образца 1939 года, модификация танка М2. Этот танк был спроектирован в Рок-Айленде и представлял дальнейшее развитие среднего опытного танка Т5. При массе 17,2 т. танк М2 имел броню толщиной в 1 дюйм, 37-мм пушку Мб и 8 7,62-мм пулеметов “Browning” Ml 919 A4 по периметру корпуса и в башне. Девятицилиндровый двигатель “Wright Continental R-975” мощностью 350 л.с. обеспечивал ему скорость до 26 миль/час (42 км/час) . Танк М2А1 имел броню в 1 дюйм с четвертью (32 мм), увеличенную башню и двигатель мощностью 400 л.с., что позволило при увеличенном весе сохранить скорость. Танки выглядели старомодными с высокими прямыми бортами и были слабо вооружены для средних танков, так как для армии уже выпускались легкие танки с той же 37-мм пушкой и двумя-тремя 7,62-мм пулеметами.

В июне 1940 года генерал-лейтенант Вильям Надсен, создатель компании “General Motors Corporation” и руководитель национальной программы по обороне К.Т. Келлер (он же президент корпорации “Chrysler”), решили не выпускать танки М2А1 на своих заводах, так как это требовало полной перестройки производства, поскольку считали, что смогут больше заработать на поставках в армию автомобилей. А заказ на танки они предполагали передать концернам “American Locomotive company” и “Baldvin”. Весьма неожиданным для них оказалось выделение под это производство 21 млн. долларов, в том числе и на финансирование строительства нового танкового завода. К.Т. Келлер заверил генерала Вессона, начальника артиллерии армии США, что корпорация “Chrysler” в состоянии выпускать танки. Предполагалось, что за 18 месяцев будет выпущен 1741 танк. Концерну “Chrysler” давалось всего 4,5 месяца на перестройку производства и представление проект на строительство полностью независимого от поставщиков арсенала.

Когда арсенал в Рок-Айленде построил два опытных образца танка М2А1, генерал Вессон разрешил инженерам фирмы “Chrysler” изучить их. 17 июля 1940 года один танк М2А1 концерна “Chrysler” был оценен в 33,5 тыс. долларов, цену, которую артиллерийский комитет, из осторожности, принял как “плавающую”. В течении месяца контракт был проработан и 15 августа подписан. 1000 танков М2А1 должны были быть поставлены армии США к августу 1940 года, а их выпуск должен был начаться не позднее сентября 1941 года. Эту дату назначил сам концерн “Chrysler”, считая месяц вполне достаточным сроком для подготовки производства к выпуску новой продукции.

Первыми танками заводов “Chrysler” стали два деревянных макета М2А1, выполненные по чертежам, полученным из Рок-Айленда. Но 28 августа 1940 года заказ на 1000 танков М2А1 был аннулирован, хотя 18 штук все же успели выпустить. Часть из них была направлена в Западную Сахару. Найти сведения об их участии в боях нам не удалось. В 1941 году на одном из танков вместо пушки установили огнемет, а бак с огнесмесью смонтировали в корме. Эта машина получила индекс М2Е2, но так и осталась опытным образцом.

К этому времени, по результатам дискуссии о возможном вооружении танка М2А1 75-мм орудием (что предусматривалось в проекте танка Т5Ё2, приведенным генералом Гаффисом из Артиллерийского отдела в Абердине), был создан новый “внеплановый” танк. Проектный отдел полигона разработал всю необходимую документацию всего за три месяца. Машине присвоили обозначение МЗ и имя “General Lee”, в честь Роберта Эдуарда Ли (1807-1870 гг.), главнокомандующего армией южан в Гражданской войне Севера и Юга 1861-1865 гг. в США.

Конструкторы танка МЗ установили 75-мм орудие в бортовом спонсоне по правому борту корпуса, как на танках времен Первой мировой войны. В этом сказалась определенная неуверенность конструкторов в своих силах и нежелание отказываться от взглядов на танк, как на подвижный дог. В литой поворотной башне, сдвинутой к левому борту, смонтировали 37-мм орудие, спаренное с пулеметом. Еще один пулемет находился в маленькой башенке сверху.

Конструкция по всем параметрам была архаичной. Отметим, что подобную конструкцию, с пушкой в корпусе, имел советский танк ТГ, созданный еще в 1931 году, под руководством немецкого конструктора Гротте. Зато МЗ превосходил все английские танки, даже “Churchill” Мк I, у которого 75-мм орудие располагалось в корпусе между гусеницами, а 2-х фунтовая (40-мм) пушка – в башне. Уступал “Lee” и французский танк В-1 bis, также имевший многоярусное вооружение.

Работы по строительству танкового завода “Chrysler” начались 9 сентября 1940 года на 113 участке пригорода Детройта – Варен Тауншир. Правительство субсидировало это строительство, занимавшее площадь около 77 тыс. акров. Все подготовительные работы были закончены к январю 1941 года, когда инженеры концерна “Chrysler”, совместно с инженерами концернов “American Locomotive company” и “Baldvin” отработали технологические процессы. Опытные танки этих фирм начали опробоваться уже 11 апреля 1941 года. Первый танк “Chrysler” подарил правительству, следующий был направлен на Абердинский полигон для проведения испытаний 3 мая, а еще один сохранили как образец для приемной комиссии. Серийный выпуск танков “General Lee” начался 8 июля 1941 года. Утверждение 8 марта того же года положения о Ленд-Лизе сняло все ограничения на поставку танков для Великобритании и СССР и новые танки сразу же пошли за океан. Это дало толчок для всех фирм в наращивании производства бронетанковой техники. К ее производству были привлечены фирмы “PulIman-Standart Car Company”, “Pressed Stell” и “Lima Lokomotive”. Танк МЗ выпускался чуть больше года, с 8 июля 1941 года по 3 августа 1942 года. За это время концерн “Chrysler” выпустил 3352 танка МЗ разных модификаций, “American Locomotive company” -685 шт., “Baldvin” – 1220 шт., “Pressed Stell” – 501 шт., “Pullman – Standart Car Company” – 500, всего 6258 машин разных модификаций. Кроме того, канадская фирма “Monreal Lokomotive company” произвела 1157 танков МЗ для канадской армии. В августе 1942 года все предприятия переключились на выпуск танков М4 “Sherman”. Однако фирма “Baldvin” продолжала выпуск танков МЗ третьей и пятой модификации до декабря 1942 года.Танки МЗ всех модификаций имели настолько оригинальный вид, что их было трудно спутать с другими моделями.

По своему замыслу танк представлял собой машину, времен Первой мировой войны, с расположением орудия в бортовом спонсоне, как на английских танках Мk I, Mk VIII, а вместо неподвижной рубки – вращающаяся башня. Танк МЗ имел достаточно сильное вооружение. Главная огневая сила — 75 мм орудие, установленное в спонсоне. Орудие оборудовалось стабилизатором наводки, полуавтоматическим затвором, системой продувки ствола после выстрела. Система стабилизации наводки на танке МЗ была применена впервые в мире и впоследствии служила прототипом для аналогичных систем для танков многих армий мира.

Однако при установке пушки М2 на танке выяснилось, что ствол выходит за переднюю линию корпуса. Это сильно переполошило военных, боявшихся, что танк может пушкой за что-то зацепиться при движении. По их требованию длину ствола уменьшили до 92 дюймов (2,33 м), что занизило боевые характеристики орудия. Такому усеченному орудию присвоили индекс МЗ, а при монтаже в танке, чтобы не переделывать систему стабилизации, на ствол надевали противовес, внешне похожий на дульный тормоз. Кстати, аналогичная история произошла с советским танком Т-34. По требованию военных, конструкторы уменьшили первоначальную длину ствола пушки Ф34 на 762 мм, чем снизили ее мощность на 35%. Зато пушка не выступала за габариты танка! Похоже, что консерватизм военных, не зависит ни от нации, ни от социального строя.

37-мм пушка на танк М3 во вращающейся на 360 градусов башне. Углы вертикальной наводки позволяли вести огонь и по низко летящим самолетам. В башне также устанавливался спаренный с орудием пулемет, а сверху – маленькая башенка, вращающаяся на 360 градусов, с еще одним пулеметом. Башня имела вращающийся полик со стенками, выделяющими боевое отделение в отдельный отсек.

37-мм орудие поражало с расстояния в 500 ярдов (457 м) броню, толщиной до дюйма и семь восьмых (48 мм), а 75-мм орудие – двух с половиной дюймовую броню, расположенную с наклоном 30 градусов к вертикали.

Оба орудия оснащались перископическими оптическими прицелами. У 75-мм орудия он располагался на крыше спонсона и позволял вести стрельбу прямой наводкой до 1000 ярдов (914м).

На танке устанавливались четыре пулемета “Browning” калибром 0,30 дюйма (7,62 мм) образца 1919 года, применявшихся на танках еще в Первую мировую войну. Один пулемет находился в пулеметной башенке. Второй пулемет был спарен с 37-мм орудием. Еще два неподвижно закреплялись в корпусе, перед водителем.

Экипаж танка состоял из 6 человек. Командир находился в башне 37-мм орудия и вел наблюдение из малой башенки. При небходимости вел огонь из пулемета. Рядом находился наводчик 37-мм орудия, а ниже его , по центру машины – заряжающий. Все они размещались на поворотном полике башни. Наводчик 76-мм орудия располагался внутри спонсона, а рядом с ним, в корпусе танка, сзади казенника орудия – заряжающий. Водитель сидел спереди и слева и мог вести неприцельный огонь из курсовых пулеметов.

После утверждения положения о Ленд-Лизе, в США прибыла из Великобритании комиссия по закупке вооружения, в том числе и с целью выбора американской бронетанковой техники, для собственных вооруженных сил, так как большая часть вооружения была оставлена во Франции, при эвакуации Дюнкерка. Комиссия должна была купить (за наличные!) опытные американские разработки. Она выбрала танк М3, но предложила изменить его конструкцию: установить новую башню, отказаться от верхней пулеметной башенки, установить английское радиоборудование. Все эти предложения прорабатывались на танках М2. Было решено наладить в США и производство танков М3 английской модели. Этот танк был назван “General Grant”, в честь Улисса Симпсона Гранта (1827-1885 гг.), главнокомандующего федеральными силами северян в 1864-1865 гг во время Гражданской войны в США, а в 1869-1877 гг.- президента США от республиканской партии. Так, в названии танка примирили две враждующие стороны американского общества.

Танки М3 ср. поставлялись по ленд-лизу в СССР, где их прозвали "братская могила".(с)